L’obbiettivo della recensione è mettere alla prova la nuova motherboard proposta da MSI e equipaggiata dal nuovo chipset di Intel: il P45.

La nuova soluzione di MSI è marchiata Gaming e ha come segmento di mercato quello enthusiast ovvero l’oc e il gaming avanzato. Si tratta di una mobo dal design accurato e dal prezzo (per ora non ancora stabilito) di certo non indifferente.

La particolarità più grande della motherboard è l’utilizzo del nuovo chipset di casa Intel ovvero il P45. Al pari del proprio predecessore, il supporto di questo chipset è limitato ai processori basati sull'architettura Intel Core Microarchitecture, mentre non sarà più possibile installare le vecchie CPU NetBurst come il Pentium 4 e Pentium D oramai fuori commercio.

Di seguito uno schema del nuovo chipset:

Rispetto a Bearlake non ci sono novità importanti o estremamente performanti aparte il fatto che il nuovo chipset sarà prodotto a 65nm. La memoria RAM supportata sarà in quantitativo massimo di 16 GB di DDR3 grazie al supporto per le estensioni EM64T integrate nei processori di nuova generazione, estendendo il supporto allo standard DDR3-1333 di X38 e X48 (quest'ultima arriva addirittura a DDR3-1600). Per quanto riguarda il BUS invece, è rimasto il supporto a 1333 MHz.

L'interfaccia di connessione con la VGA è quella PCI Express 2.0 x16 (di cui presenti 2 canali meccanici con connessioni elettriche x8) ma rimane libero il supporto per altre 6 linee PCI Express che potranno venire utilizzate in futuro dai produttori per ampliare la propria gamma di motherboard. L’unico supporto certificato è il "Crossfire X", ovvero l'ultima evoluzione di questa tecnologia che consente l'utilizzo simultaneo di ben 4 schede distinte o di schede multicore in parallelo.

Il Southbridge è l'ICH10 che, al pari del precedente ICH9, offre supporto fino a 12 porte USB 2.0 (fino a 8 direttamente sul retro del sistema); Come sempre presente, nella variante ICH10-R, il supporto RAID alle modalità "0", "1", "5", "10", e al Intel Matrix. Invece, Dal punto di vista dell'interfaccia SATA, il nuovo chipset supporta lo standard SATA 2.5, con un supporto fino a 6 porte di tipo SATA-300, integrando anche soluzioni esterne eSATA. Lo standard audio integrato rimane l'ormai collaudato "High Definition Audio", chiamato da Intel con il nome in codice Azalia che è in grado di gestire i formati stereo LPCM, oppure AC3 a 5.1 canali a 96 KHz, mentre per quanto riguarda la scheda di rete, ancora una volta è integrato un controller Ethernet Gigabit.

La comunicazione tra Northbridge e Southbridge è gestita ancora da Direct Media Interface da 2 GB/s.