La MSI X38 Platinum viene proposta a chi vuole utilizare il proprio sistema per applicazioni multimediali. Come tutte le schede analizzate in questo roundup, anch'essa supporta tutte le nuove CPU Intel a 45nm fino al modello QX9650. Abbiamo provato ad accendere il sistema con il processore Core 2 Extreme QX9770 purtroppo però non è stato possibile effettuare il boot della macchina. Come vedremo, non tutte le schede supportano questo processore con FSB a 400 MHz.

Passando alle memorie, si può dedurre che supporta fino a 4 banchi di DDR3. Le frequenze supportate sono DDR3-800/1066/1.333 MHz, ma molto probabilmente saranno supportante anche frequenze superiori con i prossimi BIOS.

Nella seguente foto potete osservare che vicino al south-bridge ICH9R c'è un altro controller. Quest'ultimo è stato posizionato sulla scheda per la gestione degli altri due slot PCI Express 1.0, quelli gialli per intenderci.

Vicino ai due slot PCI Express x16 gialli troviamo un Debug LED grazie al quale possiamo capire dove si è verificato un problema se il boot non è andato a buon fine. Una delle prime cose che si notano è il sistema di dissipazione CircuPipe che ricopre tutti i mosfet di alimentaizone ed i chipset su tutta la scheda. Il circuito è abbastanza grande ed ingombrante ma allo stesso tempo gli ingegneri sono stati in grado di progettare un sistema di dissipazione efficace ma non intrigante durante il montaggio di alcuni dissipatori o waterblock.

La scheda madre è dotata di un'alimentazione a 8 fasi in modo da grantire un'ottima stabilità dei voltaggi della CPU. La zona attorno al scoket risulta essere decisamente pulita ed ordinata in modo da non dare fastidio durante il montaggio di qualche dissiaptore con un sistema di ritenzione più complicato.

Nella parte inferiore della scheda invece troviamo un connettore per un lettore di floppy. La porta Ultra DMA invece è posizionata vicino alle 6 porte S-ATA e viene gestita dal controller Marvell 88SE6111. Le due porte S-ATA (rossa e nera) vengono gestite dal controller Silicon Image Sil5723 offrendo il supporto a configurazioni RAID 0 e 1 e JBOD. Le rimanenti 4 porte S-ATA invece vengono gestite direttamente dal south-bridge ICH9R con supporto a configurazioni RAID (0/1/5 e 10) e all' eSATA.

Due delle porte S-ATA che vedete (rossa e nera) possono diventare inutilizzabili nel caso venga usata una scheda video di grandi dimensioni che andrebbe a ricoprirli. Purtroppo questo tipo di problematiche vengono riscontrate molto spesso con tante schede madri.

Vicino alle porte S-ATA troviamo due pulsanti per l'accensione ed il reset del sistema, un classico ormai su tutte le schede di fascia alta dedicate ai gamers o ad altri utenti che non utilizzano un case.

E' interessante il posizionamento delle quattro porte USB scelto da MSI per evitare problemi che si verificano con tutte le altre schede madri. Infatti se si collega un lettore MP3 o una qualsiasi altra periferica di dimensioni superiori rispetto ad una classica penna USB, la porta accanto a quella utilizzata viene coperta e di conseguenza diventa inutilizzabile. MSI invece ha pensato bene di distanziare le quattro porte per ovviare a questo problema.

Il bundle, anche se non troppo soddisfacente, è composto da:

• Due CD-ROM con i drivers per Windows Xp e Vista
• 4 cavetti S-ATA
• Un cavo di alimentazione per gli HD S-ATA
• Un cavo IDE
• Un cavo floppy
• Manuale d'uso
• 2 CrossFire Bridge
• Quick Connector Kit

All'interno dovrebbero esserci due bridge per il CrossFire ma ne abbiamo trovato solo uno.

Produttore: MSI